Une année couleur d’orange
Je ne cache pas mon plaisir de reprendre des miles. Mon dernier voyage datait de novembre 2019 en Chine. La Covid est encore là mais nous pouvons à nouveau sortir notre passport voyage (et vaccinal). L’espoir de repartir en Asie est mince mais il y a une certitude européenne.
L’année 2021 m’a permis de mûrir le projet de m’engager dans l’aventure XTERRA. Une discipline à l’esprit nature et tout terrain que j’ai découverte en Suisse. J’ai la joie de pouvoir évoluer avec la Team Organicoach XTERRA qui est référente et prône de belles valeurs.
Mon programme
- 9/04 XTERRA Malte
- 16/04 XTERRA Grèce
- 21/05 XTERRA Portugal
- 4/05 XTERRA Italie Lac de Garde
- 30/07 XTERRA LD Super Besses
- 3/09 XTERRA LD Sumava Tchèquie
- 01/10 Championnat du Monde XTERRA Molveno, Italie
- 15/10 XTERRA Sardaigne
Des Français à Malte
Après un atterrissage tout en douceur, ma navette me dépose dans un chic hôtel étoilé, plus précisément à Melliaha, Pendant le premier allé, j’ai eu le plaisir de faire la connaissance de Guillaume MEUNIER, Champion du monde XTERRA 2021 groupe d’âge. Guillaume évolue cette saison en élite et accrochera une belle 2eme place sur l’édition 2022 de Malte.
À peine entrée à l’hôtel que je fais des rencontres qui vont animer mon séjour, Aurélien BEY, Adrien DRANSART et leurs compagnes. Qui aurai pu me dire que les dossards 84, 85 et 86 allez descendre dans le même hôtel. Il est certain que nous nous reverrons bientôt.
Vendredi, jour des reconnaissances des parcours.
La team m’avait prévenue ” prends des pneus renforcés, la roche est abrasive, et les pistes sont sèches ”
La reconnaissance vtt me permets de vérifier le terrain. C’est un genre de litière de chat, avec des pistes semées de roches abrasives. Il faut de la vitesse pour passer ces éléments, tout en étant attentif aux trajectoires. Il ne faut pas se laisser distraire par l’horizon méditerranéen. Ni trop, ni peu gonflé, je valide 1, 1 bar de pression avant/ arrière pour gravir les pétards et descendre sereinement les pistes minées. Pour résumer, il faut un pilotage fin, avoir des bonnes cuisses et brin de chance.
La partie trail est à l’image du vtt. Depuis la transition, il faut déjà courir dans le sable, avant une escalade de courte durée pour atteindre le circuit. Les semelles lisses sont à proscrire et le choix d’une accroche cramponnée me donne entière satisfaction à garder des appuis ferme et solide. Sur le circuit nous pouvons courir vite, tout en prenant attention à ne pas se faire une cheville.
Comment s’est déroulé mon XTERRA Malte ?
Une mer légèrement agitée et froide
Mes bains d’eau froide cette hiver m’ont servis. Les eaux maltaises frôlent les 15 degrés. Je prends deux bonnets et me badigeonne des essences de ma Drôme afin de garder de la chaleur. Deux tours de 750 m sont à réaliser. Je pose une nage qui me satisfait. Je sors en 24’30 min avec le 22eme temps. Cela ce me place à moins de 4 minutes de la tête de course. Je suis dans le jeu !
Attention, crevaison !
Adrénaline de l’effort ? Je monte sur le vtt et sent que j’ai les jambes. Je remonte un à un les participants, mais … dans la section critique aux crevaisons, je me fais prendre de surprise en m’engageant trop vite. Le “pschitt … ” que j’entends raisonner sur mon pneu arrière ne laisse rien envisager de bon. La bande centrale est coupée sur 5 mm, j’ai à peine le temps de mettre une mèche que mes ambitions de classements s’envolent.
” Non, ça ne peut pas s’arrêter là !”
Je vois tous les participants me voir passer un à un devant moi, et je ne suis pas le seul à avoir crevé. Bénédiction, un participant me vient en aide. Il me donne une chambre et deux cartouches.
Je me dois de tous donner.
Je repars mais concède 20 minutes d’arrêts. Je dois rester prudent tout en allant vite. Je boucle le vélo en 1h54. Il y a encore le trail pour exceller.
Un trail à toute vitesse.
La reconnaissance de la veille me donne beaucoup de confiance sur mon potentiel à être rapide. Je gère les boucles en négative split. Rapide au premier tour, un gel et le second plus rapide. Je m’exécute en 46’59” soit le 4e meilleur chrono trail. Cette prestation, c’est le point positif à retenir de ce XTERRA.
Il y a toujours une carte à jouer tant que la ligne n’est pas franchie.
Bilan du XTERRA Malte
Le XTERRA Malte est un choix idéal pour démarrer la saison et vérifier le travail réalisait cette hiver. Un week-end avec le XTERRA Grèce, le tremplin est bien situé. Il concilie parfaitement le sport et la détente comme un avant goût de la saison estivale.
Sportivement, il est clair que le classement scratch était mission impossible mais le fait d’y croire jusqu’au bout me permet d’être 4e du classement d’âge (en sachant que je me suis retrouvé dernier après ma crevaison). J’ambitionnais mieux mais ces faits de courses rendent cette première autrement satisfaisante. Une épreuve après une autre, il y aura d’autres courses pour prétendre réussir sur les trois disciplines.
Liens utiles
Voyager à Malte
[:en]In 2022, I invite you to travel through the European XTERRA circuit and more… First destination, the XTERRA Malta which has lived up to its reputation, with its sharp and fast paths. Add a high U.V. index to a very friendly atmosphere, you will not leave disappointed with the trip.
A year of orange color
I do not hide my pleasure to regain miles. My last trip was in November 2019 to China. The Covid is still there but we can take out our travel passport (and vaccine) again. The hope of going back to Asia is slim but there is European certainty.
The year 2021 allowed me to mature the project of getting involved in the XTERRA adventure. A discipline with a nature and all-terrain spirit that I discovered in Switzerland. I have the joy of being able to evolve with Team Organicoach XTERRA which is a referent and advocates beautiful values.
My program
- 9/04 XTERRA Malta
- 04/16 XTERRA Greece
- 21/05 XTERRA Portugal
- 4/05 XTERRA Italy Lake Garda
- 07/30 XTERRA LD Super Besses
- 3/09 XTERRA LD Sumava Czechia
- 01/10 XTERRA World Championship Molveno, Italy
- 15/10 XTERRA Sardinia
French people in Malta
After a soft landing, my shuttle drops me in a chic star hotel, more precisely in Melliaha, During the first trip, I had the pleasure of meeting Guillaume MEUNIER, XTERRA World Champion 2021 age group . Guillaume evolves this season in elite and will hang a nice 2nd place on the 2022 edition of Malta.
As soon as I enter the hotel, I meet people who will enliven my stay, Aurélien BEY, Adrien DRANSART and their companions. Who could have told me that bibs 84, 85 and 86 will go down to the same hotel. It is certain that we will meet again soon.
Friday, course reconnaissance day.
The team had warned me “take reinforced tires, the rock is abrasive, and the tracks are dry”
Mountain bike reconnaissance allows me to check the terrain. It’s a kind of cat litter, with tracks strewn with abrasive rocks. You need speed to pass these elements, while being attentive to the trajectories. Do not be distracted by the Mediterranean horizon. Neither too much nor underinflated, I validate 1.1 bar of front/rear pressure to climb the firecrackers and calmly descend the mined tracks. To sum up, you need fine piloting, good thighs and a bit of luck.
The trail part is like mountain biking. Since the transition, you already have to run in the sand, before a short climb to reach the circuit. Smooth soles are to be avoided and the choice of a crampon grip gives me complete satisfaction in keeping firm and solid support. On the circuit we can run fast, while being careful not to hurt ourselves.
How was my XTERRA Malta?
A slightly rough and cold sea
My cold water baths this winter served me well. Maltese waters are close to 15 degrees. I take two hats and brush myself with the essences of my Drôme to keep warm. Two towers of 750 m are to be made. I pose a stroke that satisfies me. I go out in 24’30 min with the 2nd time. This puts me less than 4 minutes from the head of the race. I’m in the game !
Warning, puncture!
Adrenaline ? I get on the mountain bike and feel that i have the legs. I go up one by one the participants, but … in the section critical to punctures, i’m taken by surprise by committing myself too quickly. The “pschitt … “ that I hear reasoning on my rear tire does not suggest anything good. The central band is cut on 5 mm, I hardly have time to put a wick that my ambitions of classifications fly away.
No, it can’t stop there!
I see all the participants see me pass one by one in front of me, and I’m not the only one to have a puncture. Blessing, a participant is helping me. He gives me a chamber and two cartridges.
I have to give it all.
I leave but concede 20 minutes of stops. I have to be careful while going fast. I complete the bike in 1h54. There is still the trail to excel.
A trail at full speed.
Recognition from the day before gives me a lot of confidence in my potential to be fast. I manage loops in negative split. Fast in the first round, a gel and the second faster. I run in 46’59” which is the 4th best lap time. This performance is the positive point to remember from this XTERRA.
There is always a card to play as long as the line is not crossed.
XTERRA Malta Review
The XTERRA Malta is an ideal choice to start the season and check the work carried out this winter. A weekend with XTERRA Greece, the springboard is well located. It perfectly reconciles sport and relaxation as a taste of the summer season.
It’s clear that the scratch classification was mission impossible but the fact of believing in it until the end allows me to be 4th in the age classification (knowing that I found myself last after my puncture). I was aiming for better but these race events make this first one otherwise satisfying. One event after another, there will be other races to claim success in the three disciplines.
Useful links
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