Cette année marquait ma troisième participation au XTERRA Grèce, mais une saveur particulière l’accompagnait. Celle de courir dans la catégorie Élite en support de la coupe du monde Monde. Après trois années enrichissantes sur le circuit en groupe d’âge, me voilà propulsé parmi les meilleurs mondiaux de la discipline. Et quel cadre incroyable pour ce baptême : le site olympique de Vouliagmeni, un joyau de la côte athénienne, baigné par un soleil éclatant sur la mer égée.
Mais c’est quoi la Coupe du Monde XTERRA ?
Pour ceux qui découvrent cet univers, imaginez un triathlon qui troque l’asphalte pour les sentiers accidentés et les eaux libres. La Coupe du Monde XTERRA est un circuit de 6 courses internationales combinant 1500 mètres de natation en milieu naturel (lac, mer, rivière), 30 à 40km de VTT sur des parcours techniques et exigeants, et 10 km de trail sur des terrains variés.
C’est un triathlon qui met à rude épreuve ton seuil à l’effort combiné à la technicité de 3 disciplines, le tout dans des paysages surprenants.
De groupe d’âge à l’Élite : j’ai été patient.
Devenir athlète Élite en XTERRA ne se fait pas du jour au lendemain. Pour ma part, je suis un touche-à-tout, je m’entraine avec passion et rigueur. J’ai progressé avec constante dans le classements “âge groupe”. La progression, les résultats sont normalisés par un index nommé WPI. Il faut réunir une multitude critère pour prétendre à accéder en Elite et la commission XTERRA valide cette montée. Ensuite, il te faut ensuite suivre un cursus de formation anti-dopage et signer un accord de règles propre à xterra.
Vouliagmeni, le jour de course est arrivé !
Sous le soleil radieux de Vouliagmeni, la course Élite a tenu toutes ses promesses. Le parcours de natation dans les eaux cristallines était rapide. Je me cale à un bonne allure qui me permet de sortir en bonne position.
C’est ensuite un circuit de VTT exigeant et joueur, qui alterne des efforts intense en montées et des descentes techniques au milieu de pierre saillante et un terrain fuyant.
La variation des efforts est très interessantes, avec des temps fort, des temps où tu peux lisser l’intensité, et d’autres où il faut être habile au pilotage. À l’image de la natation, je réalise une belle prestation sur mon vtt avec le 22e temps vélo.
La course à pied, elle aussi vallonnée et ponctuée de passages bien raides qui vas parfois te faire marcher, davantage avec la chaleur grecque.
Cela reste toujours mon point fort. Je réalise le 10e temps de course. Cela m’a permis de remonter des places au classement général.
Au terme de cette course intense, je franchis la ligne d’arrivée à une honorable 23ème place. Un résultat qui, pour une première en Élite sur cette course de haut niveau, me conforte et me montre que je suis à ma place.
Pourquoi aller faire le XTERRA Grèce ?
Au-delà de la compétition de haut niveau, participer au XTERRA Grèce, où un autre XTERRA est systématiquement une nouvelle leçon et de super souvenir passer avec les participants. On est une petite communauté de passionné qui avant et après la course partageons de moments amicaux et des conseils lorsque l’on reconnait les parcours.
Le cadre de Vouliagmeni est tout simplement exceptionnel, entre mer turquoise et ses collines arides. L’ambiance de course est chaleureuse et conviviale. Enfin, c’est une occasion unique de découvrir la culture grecque, son histoire et sa gastronomie. si l’on souhaite étendre le séjour après la course. Alors, si l’aventure vous tente, n’hésitez plus : le XTERRA vous attend !
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