À l’occasion de la Mongolia Bike Challenge qui se terminait à Karakorum, j’ai pris le temps de faire un crochet par le monastère d’Erdene Zuu. Petite descente de la colline avant de vous proposer la traversée du monastère à vélo.
À propos du Monastère d’Erdene Zuu
Terre de chamanisme depuis des temps immémoriaux, la Mongolie adopte le bouddhisme tibétain comme religion d’État au XVIe siècle, suite à une visite du Dalaï-lama. Le monastère d’Erdene Zuu est le symbole glorieux de l’enracinement de la philosophie du bouddhisme tibétain gelougpa en territoire mongol. Situé dans la superbe vallée de l’Orkhon, au centre de la Mongolie, ce vaste ensemble religieux fut construit au XVIe siècle.
Composé de plusieurs dizaines de temples entourés par une centaine de stupas (dômes blancs à l’image), le monastère d’Erdene Zuu fut pendant longtemps un centre religieux majeur en Mongolie. S’il a bien failli ne pas survivre à la vague communiste du XXe siècle, le monastère est encore aujourd’hui un lieu de culte actif, ainsi qu’un musée ouvert aux visiteurs.
Le visiteur actuel mesure sa chance en découvrant le monastère d’Erdene Zuu qui, à plusieurs reprises au cours de l’histoire, a bien failli disparaître. D’abord au XVIIe siècle, lors d’une guerre mongole pendant laquelle les temples du monastère sont en grande partie démantelés. Ce n’est qu’au XVIIIe siècle que des travaux de restauration sont entrepris, dans un style mandchou que l’on peut encore apprécier de nos jours (à l’image).
Au XXe siècle, l’expansion fulgurante du communisme dans la région russo-asiatique manque de conduire à la destruction totale d’Erdene Zuu, à l’instar de la quasi totalité des monastères bouddhistes de l’époque. Sur la soixantaine de temples que contenait le site d’Erdene Zuu, moins de dix d’entre eux subsistent aujourd’hui, et un seul est toujours actif d’un point de vue religieux.
Source : Geo – Monastère et temple d’Erdene Zuu
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