Une semaine après Malte, l’aventure continue au XTERRA Grèce. Je retrouve toute la team Organicoach pour la grande rentrée des élites. Pita, soleil, convivialité et sports, la famille XTERRA se retrouve pour cette nouvelle odyssée qui s’annonce de très haut niveau !
Les divinités de l’olympe
Les projecteurs sont tournés vers le couple Richard MURRAY et Rachel KLAMER.
Rachel Klamer et Richard Murray
Les puristes du triathlon olympique apprécieront le niveau. L’élite mondiale, tout comme les organisateurs apprécieront leurs présences. Voici la liste des principaux prétendants à la course :
Les élites hommes
- François VIE 🇵🇹
- Sébastien CARABIN 🇧🇪
- Maxim CHANE 🇫🇷
- Bitados PANAGIOTIS 🇬🇷
- Michele BONACINA 🇮🇹
- Théo DUPRAS 🇫🇷
- Sloth Nielsen Jens Emil 🇩🇰
- Jacque MARTINEZ 🇫🇷
Les élites Femmes
- Alizée PATIES 🇫🇷
- Morgane RIOU 🇫🇷
- Rachel KLAMER 🇳🇱
- Matilde BOLZAN 🇮🇹
- Carina WASLE 🇦🇹
- Jindřiška ZEMANOVA 🇨🇿
Comme une rentrée des classes. À entendre les ambitions des athlètes lors de la conférence, on ressent de l’appréhension dans leurs discours (ou est-ce du bluff ?) Elles, ils sont dans l’attente de voir qui est en forme. Mais c’est aussi l’examen d’entrée qui concrétisera toutes les heures d’entraînements de l’hiver. Comme le disait Matilde BOLZAN lors de la conférence de presse.
Il n’y aura aucun regret à avoir tant le site de l’épreuve est magnifique .
XTERRA Grèce écrit une nouvelle page !
Le site de l’épreuve se déroule sur une plage privée dans le quartier chic de la région, plus précisément à Vouliagmeni. C’est le même site du triathlon masculin et féminin aux Jeux olympiques d’été de 2004. Le cadre est idéal et il y a toutes les commodités du quotidien, des restaurants à 5 minutes à pieds. Nous sommes en sécurité et l’entrée est gratuite pour les participants et accompagnants.
La natation est deux boucles de 750m, (même si dans les faits de course, elle était plus longue.) L’eau est de 16 degrés environ. J’ai nagé sans combinaison sur la reconnaissance et c’était très supportable.
Départ du XTERRA Grèce
Le parcours vtt n’est plus le plus rapide du circuit européen. Ce dernier a substitué ses segments goudronnés à la faveur des singles de poussière et joueurs. Un circuit qui n’était pas pour déplaire au puriste du vtt. Il relance les dès à l’issue de la natation. Le circuit de 15km est assez rapide et dynamique. Dans sa première moitié, il y a une longue montée sur piste, ponctué avec des singles sinueux. La deuxième partie devient encore plus dynamique où il faut un pilotage précis. Il faut être hyper attentif car le terrain est très fuyant et joueurs. Il est difficile de se mettre à pleine vitesse. (Du moins pour moi)
Le trail m’a paru difficile en reconnaissance mais finalement plus facile en course malgré ces passages escarpés sur des chemins de pierres surplombant la mer. Il faut avoir les appuis solides. L’arrivée se court sur la plage avant de passer sous l’arche.
Comment s’est déroulé mon xterra Grèce ?
Après Malte, j’ai trouvé ma routine d’avant course. Même bagage, même réveil, même p’tit déj, même ravitaillement,… Les reconnaissances des parcours permettent d’être pleinement serein.
Je ne suis plus à la rue en natation, je suis parmi les plus rapide en course à pieds mais subsiste l’appréhension d’un défaut technique sur mon tout suspendu.
Sur la zone de transition en discussion
Le meilleur temps de natation dans mon groupe d’âge.
Le départ en natation est rapide et il le faut pour ne pas subir et se mettre dans les bons pieds. Je suis de suite dans une bonne allure. Au fil de l’eau, je me surprends à remonter « facilement » des bonnets. J’étais loin de douter que j’allais sortir 20e de l’eau !
Je peux faire mieux en vtt !
Au T1, le simple fait de voir le parc à vélo plein confirme que je suis bien placé. Mais au jeu de la transition je suis encore au double de temps de mon coéquipier Paris FELLMAN. Ce dernier me dépasse sur ce mouvement de course. Je rate une bonne roue à accrocher.
J’arrive à m’engager mais sur les passages où il faut du relâchement, je perds de précieuses secondes. Le parcours vtt rabat toutes les cartes. Sur la course féminine élite, c’est sur cette discipline que Alizée PATIES ira chercher la gagne face à une Rachel KLAMER qui a survolé la natation et la course à pieds.
Alizée PATIES gagne le XTERRA Grèce
À l’entame du deuxième tour, je me fais doubler par Julien WALTER. Et question vtt ou triathlon ce n’est pas un nouveau venu, malgré sa modestie. Il a fait un vtt excellent. Je fais un second tour plus rapide que le premier, mais néanmoins Julien capitalisera une avance de 2 minutes avant la course à pieds.
Encore plus rapide à pieds !
En comparaison à Malte, je suis encore plus rapide en Grèce. J’arrive facilement à varier les allures et les appuis sereins en descentes. Les deux boucles passeront « facilement ».
Des satisfactions !
Après analyse de mes temps, je retiens encore beaucoup de positif en sortant premier de l’eau et dans le top 20 scratch GA. Une course à pieds bien maîtrisé. Mais néanmoins un axe de progrès technique a mettre en place en vtt. J’ai de quoi croire à de bien meilleurs résultats pour les prochaines courses.
Podium des nageurs les plus rapides par catégorie
La Grèce m’a encore plus charmé que Malte.
Les organisateurs ont su exploiter toutes les richesses du site et offrir un XTERRA surprenant et exigeant.
La densité des parcours est un régal, soit 1200 d+ pour 30 km pour le vtt et 400 de d+ sur 10 km de trail.
Carel DU PLESSIS à la gâchette rapide
Après la course, il y a plusieurs animations en après midi avec une compétition de cross laser game pour les élites, et organisateurs. C’est la revanche ! Et à ce jeu, Carel DU PLESSIS le photographe officiel à la gâchette rapide, aussi rapide que Carabin de ce prénom Sébastien.
Autre option. Vous pouvez vous faire une bonne glace et vous loutrer sur les transats de la plage avant la remise des prix.
Liens utiles
- Le site de XTERRA www.xterraplanet.com/
Divinities of Olympus
The spotlight is on the couple Richard MURRAY and Rachel KLAMER.
Rachel Klamer et Richard Murray
Olympic triathlon purists will appreciate the level and the world’s elite, just as the organisers will appreciate their presence. Here is a list of the main contenders for the race:
Men’s elites
- François VIE 🇵🇹
- Sébastien CARABIN 🇧🇪
- Maxim CHANE 🇫🇷
- Bitados PANAGIOTIS 🇬🇷Michele BONACINA 🇮🇹
- Théo DUPRAS 🇫🇷
- Sloth Nielsen Jens Emil 🇩🇰
- Jacque MARTINEZ 🇫🇷
Elite Women
- Alizée PATIES 🇫🇷
- Morgane RIOU 🇫🇷
- Rachel KLAMER 🇳🇱
- Matilde BOLZAN 🇮🇹
- Carina WASLE 🇦🇹
- Jindřiška ZEMANOVA 🇨🇿
Like the start of a new school year. Listening to the athletes’ ambitions at the conference, you can feel the apprehension in their speeches (or is it bluffing?) They, they are waiting to see who is fit. But it is also the entrance exam to put into practice all the hours of training over the winter. As Matilde BOLZAN said at the press conference. ”
However, there will be no regrets as the venue is so wonderful !
XTERRA Greece is writing a new page!
The venue of the event is a private beach in the chic area of the region, more precisely in Vouliagmeni. The same venue as the men’s and women’s triathlon at the 2004 Summer Olympics. The setting is ideal and there are all the amenities of everyday life, restaurants within a 5 minute walk. It’s safe and there is free entry for participants and accompanying persons.
The swim is two 750m loops, (although in the race facts it was longer.) The water is about 16 degrees. I swam without a wetsuit on the reconnaissance and it was very bearable.
The mountain bike course is no longer the fastest on the European circuit. The latter has substituted its tarmac segments in favour of dusty, playful singles. A circuit that was not to the displeasure of the mountain bike purist, which boosts the dice after the swim. The 15km circuit is quite fast and dynamic. In the first half, there is a long climb on the track, punctuated with winding singles. The second half becomes even more dynamic and requires precise riding. You have to be very careful because the terrain is very slippery and playful. It’s difficult to get up to full speed. (At least for me)
The trail seemed difficult to me during the reconnaissance but finally “easier” during the race despite the steep passages on stone paths overhanging the sea. You need to have a solid footing. The finish is on the beach before passing under the arch.
How did my xterra Greece go?
After Malta, I found my pre-race routine. The same luggage, the same alarm clock, the same breakfast, the same refreshments, etc. The course reconnaissance allowed me to be fully relaxed.
I’m no longer a failure in swimming, I’m among the fastest in running, but I’m still afraid of a technical defect on my suspension bike.
The best swimming time in my age group.
The start in swimming is fast and it is necessary to not suffer and to put oneself in the good feet. I immediately got into a good rhythm. As the water goes by, I find myself “easily” climbing up the cups. I had no idea that I was going to come out of the water in 19th place!
A mountain bike that doesn’t reflect my level
At T1, the simple fact of seeing the bike park full confirms that I am well placed. But in the transition game I’m still twice as fast as my teammate Paris FELLMAN. The latter passes me on this race movement. I miss a good wheel to catch.
I manage to engage but on the passages where I need to relax, I lose precious seconds. The mountain bike course shuffles all the cards. In the elite women’s race, it is on this discipline that Alizée PATIES will try to win against Rachel KLAMER who has dominated the swimming and the running.
At the beginning of the second lap, I’m overtaken by Julien WALTER. And as far as mountain biking or triathlon is concerned, he is not a newcomer, despite his modesty. He did an excellent mountain bike. I do a second lap faster than the first one, but nevertheless Julien will capitalize a 2 minutes lead before the foot race.
Even faster on foot!
Compared to Malta, i’m even faster in Greece. I can easily vary the pace and support myself on the downhill. Both loops will go by “easily”.
Satisfactions!
After analysing my times, I still retain a lot of positives by coming out first in the water and in the top 20 scratch GA. A well controlled foot race. But nevertheless a technical progress axis to be set up in mountain bike. I have reason to believe that the next races will be much better.
Greece charmed me even more than Malta.
The organisers knew how to exploit all the richness of the site and offer a surprising and demanding XTERRA.
The density of the courses is a treat, 1200 d+ for 30 km for the mountain bike and 400 d+ for 10 km of trail.
After the race, there are several events in the afternoon with a laser game cross competition for the elites and organisers. It’s the revenge! And in this game, Carel Du PLESSIS, the official photographer, is as quick on the trigger as Carabin, whose first name is Sébastien.
Another option. You can have a good ice cream and relax on the deckchairs on the beach before the prize-giving.
Useful links
- XTERRA website www.xterraplanet.com/
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