Un champion olympique au départ d’un xterra ! Jarsolav Kulhavy a capté l’intérêt des spécialistes. Il n’y avait aucune spéculation à apporter sur son aptitude à vtt. Quand était-il dans un milieu aquatique et terrestre. Il a résolu les inconnus à l’équation en remportant la compétition ! Retour sur la première étape européenne du XTERRA.
XTERRA Malte
Participant malchanceux de l’édition de 2022, je retrouve l’archipel avec l’ambition de décrocher une qualification pour les mondiaux xterra et faire un score pour le classement EMEA Tour.
L’archipel offre des paysages diversifiés avec ses plages, ses falaises spectaculaires, ses champs pierres vallonnés, et ses vestiges en pierre. Sportivement, il y a de la place pour réaliser de belles performances avec des élites qui tirent la course vers le haut et des groupes d’âges aux crocs aiguisés.
Situé sur la côte nord-ouest de l’île, le xterra a posé son arche sur les magnifiques côtes de Golden Bay Beach, près de Mellieha. Une arène naturelle permettant au public de suivre la course sur toutes les disciplines.
Tous à l’eau !
Assez fraîche, autour de 16 degrés. J’apprécie d’avoir superposé deux bonnets. Nous sommes alignés sur la plage attendant le départ. Nous nous engageons tête première dans l’eau. Ce premier piquet donne mal à la tête à cause de l’eau froide. Il faut prendre de bonnes inspirations et son rythme pour couvrir les 1500 m de natation.
À la sortie de l’eau, le cadran de ma montre m’indique un chrono que j’ai rarement vu 00 :22 :40. Je visualise Jaro Kulavhy et surtout Adrien Dransart que je sais l’un des meilleurs nageurs des groupes d’âges. Je peux faire quelque chose aujourd’hui !
La transition me permet de ressortir avec le champion olympique. Un moment de survit dans sa roue qui aura eu le mérite de me mettre tout de suite dans la course. Ce dernier va atomiser la course en vtt en moins d’1h10.
Un circuit vtt légèrement modifié.
En effet, le littoral est un lieu environnement protégé, et l’itinéraire a été modifié en conséquence. Finis le segment à crevaison ! Il n’en est pas moins physique. Le circuit alterne entre ses sections volcaniques et rocailleuses, à des surfaces plus rapides. On est sans cesse en prise. Il ne faut rien lâcher et jouer du guidon pour ne pas se faire éjecter par les cailloux.
Côté course, je remonte petit à petit la concurrence jusqu’à prendre le leadership de mon groupe d’âge. C’est à mi-parcours que Jonathan Margueritte me rattrape. Je le sais, le vice-champion du monde 2022 est sur sa discipline de prédilection. Ce dernier réalisera le second chrono de la course en 1h17. Je concèderai 5 minutes sur Jonathan.
La transition est expéditive. Je sais qu’il est possible de reprendre encore des places. Découvrez la reconnaissance trail sur Kinomap.
Un slot pour les championnats du monde !
Le XTERRA Malte est un lieu idéal pour lancer sa saison dans les meilleures conditions. J’obtiens ce que j’étais venu chercher. Je m’enlève de la pression d’être qualifié pour les mondiaux et obtient mon meilleur score WPI (198,41) depuis que j’ai débuté le XTERRA. C’est de bon augure pour les prochaines échéances.
Nous allons vivre une saison xterra des plus passionnante et intense !
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