La 9eme édition du XTERRA Portugal à Golegã. Cette petite ville est située à environ 100 kilomètres au nord-est de Lisbonne. Connue comme la “Capitale du cheval”, c’est dans cette ambiance chaleureuse et rurale que se déroule également le championnat national de cross-triathlon. François VIE s’impose largement sur ce XTERRA. Chez les femmes, la course s’est joué dans le dernier tour à pieds. La Portugaise Beatriz Ferreira a pris le meilleur sur la gagnante du XTERRA Grèce, Emma DUCREUX.
Bienvenue au XTERRA Portugal
En vous promenant dans les rues paisible de Golegã, on est immédiatement frappé par son authenticité. Les maisons traditionnelles aux façades colorées et ses ruelles pavées. Ils créent une atmosphère chaleureuse et accueillante. J’aime cette variété d’horizon que propose le circuit XTERRA.
Le XTERRA Portugal aura pour la 2 fois en 9 édition vue l’autorisation de vêtir la combinaison néoprène. Le plan d’eau était à 20 degrés et bien nettoyé contrairement à l’an dernier. Le plan d’eau n’est pas très large et avec plus de 200 bonnets au départ, il faut se faire un sprint pour se faire sa place. Il y a deux tours à réaliser avec une sortie à l’australienne et replonger. Je sors dans les 30 premiers de l’eau. Cela me permet de bien m’engager pour la suite.
La partie vtt est quelques kilomètres plus longs que l’édition 2022 avec un nouveau passage sinueux dans une forêt d’Eucalyptus. C’est un parcours très vallonée qui serpente entre les arbres, ponctués de montée et de descente où il faut savoir bien manier le guidon pour ne pas aller à la faute. La surface est sèche et très fuyante. On a vite faite de mettre sa roue dans une ornière et filer dans le décor. Il faut sans cesse relancer. Les écarts se sont sur le pilotage et la capacité à maintenir une intensité. On peut vite se retrouver seul et être en baisse de régime.
J’ai subi cette baisse de régime sur la fin de parcours et concède quelques précieuse minutes sur le retour plat à la zone de transition. Je pose le vélo 33e avec un temps vélo en 2h03.
Le parcours trail est une course d’obstacle en forme de 8. À chaque tour, il faut traverser un plan d’eau et un passage vaseux aux extimité du circuit. Ce n’est pas très confortable d’avoir les chaussures pleines d’eau. Il y a plusieurs structures de bois à passer et il faut être capable de relancer sur toutes les parties planes.
C’est à pied que je suis allé chercher le top 20 et ma première victoire en groupe d’âge. Sur le même parcours que 2022, j’ai couru 4 minutes plus vite signant le 5e temps global de l’épreuve. Nous sommes seulement 5 à courir en dessous des 40 minutes.
En résumé, pourquoi venir au XTERRA Portugal
C’est une ambiance différente et très locale avec une grande de participations de Portugais. Je regrette le manque des meilleurs Elite du circuit qui font de la nouvelle coupe du monde une priorité. La natation n’est sans doute pas le plus beau circuit de parcours mais le parcours vtt est le véritable point fort de ce XTERRA qui met la part belle aux qualités de pilotage et d’endurance. Il y a des montées raides, et des descentes avec peu d’adhérence et des pistes amusantes
Personnellement, je reviens avec une belle satisfaction et des temps significativement améliorer grâce à l’expérience et les entrainements.
Y a-t-il un champion du Portugal de cross-triathlon ?
François VIE s’impose avec une large avance sur le XTERRA Portugal et démontre sportivement qu’il est à nouveau le champion du Portugal. Mais la fédération de triathlon du Portugal se targue de lui dire qu’il ne l’est pas car il n’a pas remis le dit « examen médical » dans le délai. Le même justificatif que la fédération avait pour l’inscrire aux championnats du monde ITU à Ibiza. Sa fédération se plaît à avoir le vice-champion du monde de cross-tri U23 mais ne reconnait pas François en tant que Champion national ? L’incompréhension est total pour les athlètes présents.
Le podium masculin du championnat aura été boycotté par les athlètes et front à la fédération pour montrer le soutien à François. Il n’y a officiellement aucun champion du Portugal de cross-triathlon 2023. Affaire à suivre
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